中科院版納植物園古生態研究組自2016年起與越南國家自然博物館合作，在越南進行了多次古植物野外考察。在廣寧省下龍市下龍灣北側、橫蒲盆地的漸新統東湖組地層中發現一批從未被報道過的植物化石，稱為“下龍植物群”，黃健副研究員對這批材料進行了深入的研究。通過系統古植物學研究從中識別鑒定出高等植物16科38種，表明下龍植物群是殼斗科、樟科、龍腦香科樹木占優勢的一個植物群。通過與鄰近的滇東南、華南主要古近紀植物群進行比較，發現它們均具有“殼斗科-樟科-龍腦香科-楓香-棕櫚”的特征性物種組合。因此提出了“泛北部灣古植物區（Pan Gulf of Tonkin palaeoflora）”的概念，該植物區是東亞植物區系的重要來源。通過古植被的重建，表明植物群由非石灰巖和石灰巖兩大類植被混合而成。通過古氣候的重建，認為在漸新世該地區是濕熱的邊緣熱帶氣候，與現代類似。季風已經建立，但是強度弱于現在。以上研究表明中南半島北部的植被、氣候自漸新世（約三千萬年前）來便長期相對穩定，是古近紀末期東亞半干旱帶退縮后常綠落葉林向北擴展的重要生物多樣性源泉。 網頁鏈接
