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每日快訊!地球正在經(jīng)歷第六次“大滅絕”嗎？相關(guān)資訊分享

2023-02-15 09:06:11來源：互聯(lián)網(wǎng)

在超過35億年的時(shí)間里，生命體們崛起，繁榮，幾乎占據(jù)了地球上的每一個(gè)角落。在生命進(jìn)化周期里，與新物種大爆發(fā)相對(duì)應(yīng)的，是物種滅絕。

然而這兩個(gè)過程并不同步，當(dāng)動(dòng)物消失的速度遠(yuǎn)大于新物種出現(xiàn)的速度，我們所謂的“大滅絕”就出現(xiàn)了。

(相關(guān)資料圖)

大滅絕通常被定義為在一個(gè)“短”的地質(zhì)時(shí)期內(nèi)，地球上四分之三的物種消失。“短”是指少于280萬年。

至少從大約5.4億年前開始的寒武紀(jì)開始，當(dāng)生物多樣性第一次爆發(fā)，只有五次滅絕事件符合這些大滅絕的標(biāo)準(zhǔn)。這“五次大滅絕”可以用來衡量人類是否造成了第六次大滅絕。

德文郡侏羅紀(jì)海岸發(fā)現(xiàn)的菊石化石。化石記錄可以幫助我們估計(jì)史前滅絕的速度。

五次大滅絕

自寒武紀(jì)以來，平均每1億年左右發(fā)生一次大滅絕，盡管沒辦法知道準(zhǔn)確的時(shí)間，每個(gè)事件基本都持續(xù)了5萬到276萬年。

第一次大滅絕發(fā)生在大約4.43億年前的奧陶紀(jì)末期，超過85%的物種滅絕。奧陶紀(jì)事件似乎是兩種氣候現(xiàn)象共同導(dǎo)致的結(jié)果。首先是一個(gè)全球范圍的冰河時(shí)期，然后是一個(gè)迅速變暖的時(shí)期。

第二次大滅絕發(fā)生在距今3.74億年前的泥盆紀(jì)晚期，影響了大約75%的物種，其中大多數(shù)是當(dāng)時(shí)熱帶海洋的海底無脊椎動(dòng)物。在地球的這一時(shí)期，海平面高度發(fā)生變化，全球氣候在變冷和變暖之間迅速交替，植物開始占領(lǐng)陸地，全球二氧化碳濃度下降，隨之而來的，是土壤的出現(xiàn)和一段低氧期。

第三次，也是最具破壞性的一次大滅絕，發(fā)生在二疊紀(jì)末期，距今約2.5億年前。這次滅絕導(dǎo)致當(dāng)時(shí)超過95%的物種滅絕。有些猜測(cè)是小行星撞地球?qū)е驴諝庵谐錆M粉狀顆粒，給許多物種創(chuàng)造了不利的生存條件。這些顆粒遮住了太陽，還引起了酸雨。其他可能的原因仍有爭(zhēng)議，比如位于現(xiàn)在西伯利亞的火山的噴發(fā)，導(dǎo)致大氣中CO?的增加從而使海水中毒性增加。

二疊紀(jì)大滅絕5000萬年后，世界上大約80%的物種在三疊紀(jì)再次滅絕。這可能是由于一些位于今天大西洋的巨大地質(zhì)活動(dòng),使大氣中的CO?濃度升高,全球氣溫上升,海洋酸化。

最后一次，可能也是最著名的一次大滅絕發(fā)生在白堊紀(jì)，大約有76%的物種滅絕，包括非鳥類恐龍。恐龍這種超級(jí)食肉動(dòng)物的滅絕給哺乳動(dòng)物提供了一個(gè)新的機(jī)會(huì)，使它們能夠繁衍生息，占據(jù)新的棲息地，而人類最終就是從這些棲息地里進(jìn)化而來的。白堊紀(jì)大滅絕最可能的原因是現(xiàn)代墨西哥尤卡坦半島的一次外星撞擊，現(xiàn)代印度中西部德干省的一次大規(guī)模火山噴發(fā)，或者是兩種可能性一起導(dǎo)致的。

現(xiàn)在我們正在面臨第六次大滅絕嗎？

地球現(xiàn)在正面臨著大滅絕主要是由于人們的過度開發(fā)。但這次取決于現(xiàn)在的滅絕率是否大于大滅絕期間的“正常”或“背景”率。

背景率是指在沒有人類的影響下一個(gè)物種大概會(huì)多久滅絕。它主要是通過化石記錄來計(jì)算在兩次大滅絕之間有多少物種滅絕。

根據(jù)化石記錄估計(jì)出的最普遍接受的背景率：一個(gè)物種的平均壽命約為100萬年，或每100萬年滅絕一個(gè)物種。但是這個(gè)估計(jì)是非常不確定的，每百萬年有0.1到2.0次滅絕。我們現(xiàn)在是否真的處于第六次大滅絕，在某種程度上取決于這個(gè)速度的真實(shí)度。另外，很難將今天地球的情況與過去進(jìn)行比較。

圖解：德國(guó)施塔特羅達(dá)附近的三疊紀(jì)砂巖

與前五次大滅絕相比，今天的物種滅絕是由一系列直接和間接的人類活動(dòng)造成的，如棲息地的破壞和破碎化、捕魚和狩獵等直接開發(fā)、化學(xué)污染、入侵物種和人為造成的全球變暖。

如果我們用同樣的方法來估計(jì)如今每百萬年的滅絕率，我們會(huì)得出一個(gè)比背景速率高10到10000倍的速率。

即使考慮到每百萬年有兩次滅絕的保守背景率，上個(gè)世紀(jì)滅絕的物種數(shù)量如果僅僅是因?yàn)轭A(yù)測(cè)中的滅絕，也需要800到10000年才能消失。僅這一點(diǎn)就支持了這樣一種觀點(diǎn)，即地球正在經(jīng)歷的物種滅絕比背景速率預(yù)測(cè)的要多得多。

一種瀕臨滅絕的印度野狗。在滅絕之前，是數(shù)量減少和傳播的時(shí)期。

要使地球上的物種“恢復(fù)”到人類迅速改變地球之前的狀態(tài)，可能需要數(shù)百萬年的正常進(jìn)化多樣化。在陸地脊椎動(dòng)物(有內(nèi)部骨骼的物種)中，自1500年以來，記錄在案的滅絕物種有322種，大約每?jī)赡隃缃^1.2種。

如果這聽起來不是很多，你要記得，物種滅絕總是在物種數(shù)量的減少和分布的縮小之后。根據(jù)國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟(International Union for Conservation of Nature)的瀕危物種紅色名錄中脊椎動(dòng)物物種的減少數(shù)量，所有生態(tài)系統(tǒng)和種群中32%的已知物種的數(shù)量和范圍都在減少。

實(shí)際上，自1970年以來，地球已經(jīng)失去了60%的脊椎動(dòng)物。

澳大利亞最近的滅絕記錄是所有大陸中最糟糕的，自從5萬年前第一批人類來到這里以來，已經(jīng)有100多種脊椎動(dòng)物滅絕。超過300種動(dòng)物和1000種植物現(xiàn)在被認(rèn)為瀕臨滅絕。

盡管生物學(xué)家們?nèi)栽跔?zhēng)論當(dāng)前的滅絕率比背景速率高出多少，但即使是最保守的估計(jì)也表明生物多樣性急劇下降，這是大規(guī)模滅絕事件的典型特征。

事實(shí)上，一些研究表明，如今所發(fā)生的情況，如加速的氣候變化，人類工業(yè)引起的大氣成分的變化，以及人類對(duì)資源的消耗所引起的生態(tài)壓力異常，給大滅絕提供了很好的條件。所有這些情況表明，第六次物種大滅絕已經(jīng)在進(jìn)行中。

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