天天亮點！蛇的生長過程簡圖（蛇類的捕食）

2023-02-01 15:19:10來源：互聯網

相比蜥蜴，蛇類是一種比較“新型”的爬行動物，雖然它們的祖先相似，但是通過一系列進化，蛇類的習性與其近親蜥蜴相差很大，使它們成為充滿魅力的爬行動物類群。

(資料圖片)

蛇類的捕食

根據體形大小，蛇幾乎可以毫無例外地整體吞食所有獵物，包括昆蟲、蝸牛以及鳥類、嚙齒目動物、兩棲動物、小型哺乳動物或者其他的爬行動物（如其他蛇類）。還有一些種類的蛇會吃其他動物的卵。例如卡拉細盲蛇是一種位于加勒比島上的小型蛇類，成年卡拉細盲蛇平均長10厘米，算是蛇類中比較袖珍的成員了，它們這么小的體型，根本不具備捕獲大型動物的能力因此它們主要以白蟻和蟻卵為食。蛇和水蟒體長可達到它們的100倍之多，可以吞食鹿和豬。如果獵物體形偏大，消化會持續幾天。這一過程也同周圍的氣溫有關。當亞洲巖蟒在氣溫為28攝氏度時吞食野兔，需要花費4-5天將其完全消化；然而，如果是22攝氏度，則需要1周的時間；18攝氏度時，則要超過2周。

不論在什么情況下，蛇在吃飽后，可以幾周或幾個月不再進食。有記錄顯示，有的蛇類可以兩年內不吃任何食物，在這期間僅僅依靠其地新陳代謝和飲水就能夠生存下來。蛇類的飲食變化多樣。有的蛇類會在吞食獵物之前，用自己的毒液使其麻痹或死亡。有的用自己鉤狀的牙齒（可防止獵物逃脫）捕獲獵物。有的種類（如蚺蛇和蟒蛇）沒有毒液，但是可以用自己的身體纏繞獵物，然后不斷收緊，同時用牙齒固定住獵物頭部，防止獵物反抗。獵物會因缺氧、心跳停止或器官的損傷而死亡。

生活在不同地區的蛇類針對于不同的獵物進行了幾次成功的進化，例如一些樹棲蛇類，由于它們捕捉小型鳥類，而樹梢上這點空間顯然不夠它們纏繞獵物的，因此絕大多數樹棲蛇類會沖上去直接咬死獵物，由于它們捕捉的鳥類都比較脆弱，一般在攻擊后不久就已經死亡了，因此這些蛇省去了纏繞獵物這一特殊環節。

蛇類對毒素的免疫

蛇同其獵物在不同棲息地的相互影響決定了各種類內部是否有變體出現。例如在美國有一種名為束帶蛇的動物，它們是已知的唯一一種不受粗皮漬螈分泌的致命毒素影響的蛇。粗皮漬螈是一種爬行動物，其含有的毒素足以使15個人致命。在含有劇毒的蠑螈的分布范圍內，蛇對這些毒素具有免疫力。不僅如此，不同的蛇類之間也存在食物鏈關系，例如美洲的加州王蛇就喜歡吃當地有毒的響尾蛇，這些蛇也進化出了極佳的抗毒性能力，響尾蛇的毒性對它們沒有任何效果。世界上絕大多數王蛇都有極強的抗毒性，它們以各類毒蛇為食。

蛇類的自衛

為了躱避捕食者（從野豬、猿到鳥類和野狼），蛇會采用積極和被動兩種策略。很多蛇類的體色容易和周圍環境混淆，甚至有些蛇類會模仿毒蛇的顏色和樣子來迷惑和阻止敵人，如偽裝成假珊瑚蛇。但是如果這些都沒有達到預期目的，當它們遇到威脅時，它們就會逃跑、對抗或采用一種特殊的防御措施。眼鏡蛇會將身體直立，擴張頸部皮膚形成一個風帽；印度沙蚺會將尾部抬起以示恐嚇；吉娃娃鷹鼻蛇會通過泄殖腔發出腸胃氣脹的聲音來嚇跑潛在的追蹤者。包括毒蛇在內的絕大多數蛇類都不會輕易攻擊人，一些科學家經過數次實驗得出結論，絕大多數毒蛇在遭受到人類的打擾以后第一反應是逃跑，如果實在逃不了會用威脅的方式，再沒有效果才會使用致命的毒素，包括臭名昭著的黑曼巴蛇，它們遇到人類的第一反應是趕快溜之大吉。

蛇類的繁殖

大部分蛇是卵生動物：在外部環境中產卵。有些種類，如擅于收縮肌肉的蚺蛇和響尾蛇為卵胎生動物：卵被留在母體內，之后分娩發育成熟的幼蛇。有些雌性會保存精力和充足的食物以度過繁殖期。求偶和雄性間的竟爭包括各種表演和搏斗儀式。雌性水蟒會釋放信息素來吸引雄性：12～15條雄性會圍在雌性周圍，構成一個典型的線團樣，大約2周之后，只有一條雄性可以同雌性交配。大部分蛇類都在春季的時候交配，主要集中于3-5月，在交配前夕這些爬行動物會變得較為暴躁，同時也會停止吃食。

在人工養殖的過程中，為了能夠促進蛇類交配，一些有經驗的養殖戶會對蛇進行一系列的“冬化”，平常在蛇正常生長發育的過程中把溫度加到30度左右，當蛇成年之后，為了能夠激活蛇類“交配欲望”，這些養殖戶會停止對這些成年蛇類投喂任何食物，讓它們空腹兩周甚至更長時間之后，蛇就會消化掉體內殘余的食物，之后養殖戶會故意降低溫度，把溫度控制在一個安全的范圍，一般在20-22度左右，這樣這些蛇就誤認為“冬天來了”，于是這些蛇進入一種冬眠狀態，之后養殖戶再逐漸升溫，讓蛇感覺到春天又來了。有一些有經驗的人還會增加環境的濕度，經常給蛇噴水等等，通過此類方法可以模擬春雨，很快這些蛇類就會恢復到正常狀態，經歷了整個模擬冬季以后，這些蛇就更容易發情。通過這類方法我們可以模擬溫室，繁殖出一些珍貴的熱帶蛇種，比如哥倫比亞紅尾蚺或者是球蟒以及緬甸蟒等等，多數蟒蛇都需要這種冬化刺激交配。

雖然大部分蛇類不屬于瀕危物種，但是隨著人類破壞它們的生活環境，對一些蛇類濫捕濫殺，食用或者制作皮具，有很多蛇類已經處于極為危險的境地，目前美洲和東南亞國家都禁止當地人捕殺蟒蛇。

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