導讀
農業是老撾經濟的重要支柱，但老撾農業以自給自足的小農經營為主，自新冠疫情暴發以來面臨巨大風險。為應對農業和國家發展方面的挑戰，老撾與聯合國糧農組織積極開展合作，發起農業糧食投資倡議。其中，中老鐵路推動老撾與中國及世界其他地區互聯互通，為老撾農業在技術、投資、就業和可持續發展等領域帶來眾多發展機遇，有效促進了老撾農業的轉型與發展。
作 者
(資料圖片)
石教群
聯合國糧農組織亞洲及太平洋區域辦事處特別顧問（南南及三方合作）
納薩爾·哈亞特（Nasar Hayat）
聯合國糧農組織駐老撾代表處代表
過去二十年間，老撾經濟經歷了快速轉型，GDP不斷增長，自然資源和基礎設施投資日益增多。然而，自2020年新冠疫情暴發以來，老撾經濟面臨貨幣大幅貶值、高通脹等諸多挑戰。截至2022年底，老撾的食品價格已上漲39%，這對貧困家庭的打擊尤為嚴重，使其被迫減少對食品和燃料的消耗。貧困家庭面臨的挑戰，加上缺乏糧食 (food)、飼料 (feed)、燃料 (fuel)、肥料 (fertilizer) 和融資渠道 (finance) 等“5F危機”，可能讓老撾根據聯合國大會計劃在2026年前脫離最不發達國家行列的努力付諸東流。
長期以來，農業一直是老撾經濟的重要支柱，老撾60%以上的勞動力從事農業生產，其中女性占64%。雖然農業部門已轉向出口原材料的商業化生產，其他部門仍然面臨相當大的限制，如可獲得的技術有限、基礎設施不足和融資機會缺乏。2019年，老撾貧困率由2013年的25%降至18%，其中，商業化農業產生的高收入群體占脫貧人口的80%。但此外，大多數農業工人都是自給自足的小型家庭農場的自營職業者。小農戶面臨著供給側的各類挑戰，這也影響到其農業生產力和市場參與度。普通農村家庭仍然受困于貧困、糧食短缺和營養不良等問題。
為應對農業和國家發展方面的挑戰、彌合資金缺口，在聯合國糧農組織“手拉手”行動計劃的支持下，老撾政府和糧農組織聯合發起了一項農業糧食投資倡議，旨在通過利用先進的地理空間建模和分析，以及堅實的伙伴關系網絡，加快老撾農業糧食系統的市場化轉型。這將提高人民收入，改善貧困和弱勢群體營養狀況，增進人民福祉，增強老撾對氣候變化的抵御能力。
圖片來源：中國日報
作為“手拉手”行動的一部分，中國和老撾之間新建的高速鐵路走廊旨在增加兩國貿易潛力，動員公共部門和私營部門融資，為老撾農業提供資金支持，并促進老撾小農進入中國、泰國和越南市場。
在最近由糧農組織和老撾政府聯合舉辦的全國農業投資論壇上，各大發展伙伴和投資者都強調，老撾擁有成為整個中國和東南亞貿易區物流中心的巨大潛力。而得益于中老鐵路，老撾首都萬象得以與中國及世界其他地區連接起來，老撾正從“陸鎖國”變成“陸聯國”。
老撾面臨眾多發展機遇。采用現代農業技術，如精細農業及其他可持續措施，可以顯著提高生產力，減少收獲后損失。而通過增加國家農林研究所的研發投資、采用創新技術，也可以提高農民的知識水平，增加農具持有量，進而提高糧食產量，確保糧食安全。但由于缺乏高效的運輸、灌溉和貯存設施，農業生產力發展停滯不前，阻礙了優質農產品進入市場。因此，對農村基礎設施建設進行戰略投資，特別是“從農場到市場”的運輸和農田灌溉基建方面的投資，將促進農業生產和農產品流動能力提升，并減少浪費，使農民能夠更高效地與買家和終端消費者建立聯系。
另外，小農戶和鄉鎮企業家往往難以獲得信貸和金融服務，這限制了他們為自營農場農企注入資金的能力。因此，鼓勵金融機構為其提供量身定制的金融產品和小額信貸計劃，促進公私伙伴關系，可以為農村地區的農業發展提供必要的資金資源。農業投資并不僅限于種植和生產，而是可以產生連鎖反應，促進農村經濟多樣化，創造就業機會。通過延長價值鏈、培育農產品加工業和支持農企發展，便能賦能當地社區，減少其對自給農業的依賴。
圖片來源：新華社
再者，我們也可以通過在農村地區直接建立加工廠，增加農產品價值，開辟新市場。這不僅可以提高農民收入，還能在原有價值鏈上創造更多就業崗位，包括食品加工、包裝、營銷和分銷等多個部門。
鼓勵創業和技能發展的項目則可以為農村青年探索傳統農業以外的商機創造條件。通過為其提供農業企業管理、市場營銷、金融知識和技術技能培訓，我們可以培育新一代農村企業家，推動偏遠地區的經濟發展。還需注意的是，農村經濟投資應優先考慮性別平等和青年賦權。通過為女性和青年提供培訓、財政支持和平等機遇，可以發揮其革新潛力，促進包容性增長和社會進步。
除此之外，推進氣候智能型實踐發展，如倡導有機農業、混農林業和節水農業，可以增強農業部門對氣候變化的適應能力，同時減少環境足跡，為子孫后代留存自然資源。
對農業、貿易和農村經濟的投資是可持續發展和包容性增長的關鍵。通過優先推動技術、基建、金融業和農貿業發展，可以釋放農業潛力，創造就業機會，減少農村貧困。同時，通過促進經濟多樣化，可持續生產和適應氣候變化將成為老撾乃至其他國家農業發展的關鍵，這對宏觀經濟和小農生計而言都是雙贏。
總之，我們應充分利用中老鐵路為農業貿易提供的機遇，大力推動農貿發展，吸引農業投資，最終增加農業部門和小農戶的收入。
圖片來源：中國日報
本文原標題為 "Growing hand-in-hand"
