從4月16日起，位于貴州省平塘縣克度鎮(zhèn)的世界級天文小鎮(zhèn)，正式向天文愛好者開放“暗夜觀星時(shí)間”：每周五、周六20：00至21：30，小鎮(zhèn)的宇宙之眼廣場和天文時(shí)空塔兩個(gè)觀星地點(diǎn)，燈火將全部熄滅。工作人員會協(xié)助觀星愛好者架設(shè)天文望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)星空，幫助其盡享“摘星”樂趣。
平塘縣克度鎮(zhèn)地處云貴高原，坐落在這里的世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——“中國天眼”瞄準(zhǔn)宇宙深空，源源不斷接收著電磁波信號。在望遠(yuǎn)鏡臺址核心區(qū)不遠(yuǎn)處，一座圍繞天文科普打造的小鎮(zhèn)上，經(jīng)常有天文愛好者來這里，架起天文望遠(yuǎn)鏡“仰望星空”。
99.99米高的天文時(shí)空塔是小鎮(zhèn)制高點(diǎn)，從這里俯瞰，宇宙之眼、銀河演藝、星辰迎賓三座廣場沿河依次排開，一條天幕街點(diǎn)亮天際線，充滿科技感和未來感。小鎮(zhèn)規(guī)模不大，卻承載了天文學(xué)術(shù)交流、科普研學(xué)、文化旅游等多重功能。包括著名物理學(xué)家楊振寧，天文學(xué)家、第一顆脈沖星發(fā)現(xiàn)者喬瑟琳·貝爾在內(nèi)的很多科學(xué)家，都曾到訪這里。除了中科院主辦的國際射電天文論壇外，天文小鎮(zhèn)已舉辦了上百場各類學(xué)術(shù)交流。
天文小鎮(zhèn)位于高原之上，周邊有山巒天然阻隔，遠(yuǎn)離工業(yè)污染，在觀星上有“靜”和“凈”兩大有利條件。每年7月至10月，天文小鎮(zhèn)晴空較多，是觀星最佳時(shí)節(jié)，又值貴州避暑季，正是小鎮(zhèn)最熱鬧的時(shí)候。
科普基地是天文小鎮(zhèn)的核心，也是慕名而來的人造訪“中國天眼”必經(jīng)之地。據(jù)科普基地負(fù)責(zé)人韓明陸介紹，為保護(hù)“中國天眼”運(yùn)行所需的電磁波環(huán)境，游客在小鎮(zhèn)要寄存所有電子設(shè)備，經(jīng)過安檢后換乘專用車輛，才能進(jìn)入核心區(qū)的觀景臺，一睹望遠(yuǎn)鏡的風(fēng)采。
“大多數(shù)游客并不知道‘天眼’是怎樣觀測星空的，他們從觀景臺下來提出的各種問題就是科普基地要解答的。”韓明陸說，通過參觀天文體驗(yàn)館，游客可以找尋各種天文學(xué)相關(guān)問題的答案，比如通過“中國天眼觀測模擬”項(xiàng)目，體驗(yàn)在總控室里如何選取一顆遙遠(yuǎn)的星體，操控望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)目標(biāo)。
此外，游客還可以訪問南仁東事跡館，親眼看看南仁東繪制的“中國天眼”相關(guān)設(shè)計(jì)草圖，親身體會科學(xué)家在探索宇宙中的堅(jiān)毅執(zhí)著和嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)精神。
“我們力爭讓來到這里的每個(gè)人，都知道‘中國天眼’能做什么，以及為什么要設(shè)立電磁波寧靜區(qū)。”韓明陸說，在7月至10月晴空較多的夏秋季節(jié)，小鎮(zhèn)會進(jìn)一步減少光污染，增加觀星時(shí)間。
