據(jù)《科學進展》雜志日前報道，以色列特拉維夫大學的一項研究證明，CRISPR/Cas9系統(tǒng)在治療侵入性癌癥方面非常有效，這是在尋找癌癥治愈方法邁出的重要一步。
研究人員開發(fā)的一種基于脂質(zhì)納米顆粒的新型遞送系統(tǒng)CRISPR—LNP，可專門針對癌細胞并通過基因操作將其破壞。該系統(tǒng)攜帶的一個遺傳信使(信使RNA)，可對CRISPR酶Cas9進行編碼，Cas9作為剪切細胞DNA的分子剪刀會剪切癌細胞的DNA，從而使其失效并永久防止復(fù)制。
特拉維夫大學生物醫(yī)學與癌癥研究學院負責研發(fā)的副院長丹·皮爾教授稱，這是世界上首個證明CRISPR基因組編輯系統(tǒng)可用于有效治療活體動物癌癥的研究。該方法并非化學療法，無副作用，而且經(jīng)此方法治療的癌細胞將永遠不會再具有活性。
為了驗證使用該技術(shù)治療癌癥的可行性，皮爾教授及其團隊選擇了兩種最致命的癌癥——膠質(zhì)母細胞瘤和轉(zhuǎn)移性卵巢癌開展研究。
膠質(zhì)母細胞瘤是最具侵入性的腦癌類型，診斷后的預(yù)期壽命為15個月，5年生存率僅為3%。研究證明，使用CRISPR—LNP進行的單次治療，可使患有膠質(zhì)母細胞瘤的小鼠的平均預(yù)期壽命增加一倍，從而將其總生存率提高了約30%。
卵巢癌是造成女性病亡的主要疾病之一，也是女性生殖系統(tǒng)中最致命的癌癥。當轉(zhuǎn)移擴散到全身時，大多數(shù)患者被診斷為癌癥晚期。盡管近年來治療效果有所進展，但只有三分之一的患者可能幸存。研究表明，在轉(zhuǎn)移性卵巢癌小鼠模型中使用CRISPR—LNP進行治療，可將其總生存率提高80%。
皮爾教授表示，能夠識別和改變?nèi)魏位蚱蔚腃RISPR基因組編輯技術(shù)，徹底革新了以個性化方式破壞、修復(fù)甚至替換基因的能力。盡管該項技術(shù)用途廣泛，但其臨床實踐仍處于起步階段，亟待開發(fā)一種有效的遞送系統(tǒng)將CRISPR安全準確地遞送至靶細胞。新研究開發(fā)出的遞送系統(tǒng)則可靶向負責癌細胞生存的DNA，這是一種針對目前尚無有效療法的侵入性癌癥的創(chuàng)新方法。
研究人員指出，通過展示其在治療兩種侵入性癌癥中的潛力，該技術(shù)為治療其他類型的癌癥以及罕見的遺傳性疾病和慢性病毒性疾病(如艾滋病)開辟了許多新的可能性。
總編輯圈點
癌癥被稱為“眾癥之王”，它給人帶來的折磨、痛苦以及死亡率之高，使人們談癌色變。尋找攻克各種癌癥的有效療法，依然是當下的醫(yī)學前沿領(lǐng)域。作為近年來風靡全球的生物學實驗工具，CRISPR系統(tǒng)能發(fā)揮什么樣的作用?這項研究給出了令人振奮的答案。
