地球生命遭受“滅頂之災”后，陸地需要“休養(yǎng)”多久?1000萬年!中、英古生物學者歷時10年，就地球歷史上規(guī)模最大的生物滅絕事件展開研究，最終發(fā)現(xiàn)：大滅絕后1000萬年，湖泊、森林等陸地生態(tài)系統(tǒng)才明顯恢復。
在已知地球歷史上，曾出現(xiàn)5次生物大滅絕事件。發(fā)生在2.52億年前的二疊紀末生物大滅絕，是規(guī)模最大的一次。這次大滅絕，讓超過80%的海洋生物和75%的陸地生物迅速滅亡。此后，地球上演化出一直持續(xù)至今的現(xiàn)代生物群。
此次，由中科院南京地質(zhì)古生物研究所領銜的國際團隊，對我國鄂爾多斯盆地二疊紀末大滅絕后的沉積地層進行了系統(tǒng)研究。通過高精度定年和一系列地層學、古生物學研究，科研團隊發(fā)現(xiàn)，到約2.42億年前，湖泊及森林生態(tài)系統(tǒng)完成恢復，重新出現(xiàn)了復雜的食物網(wǎng)。
研究人員在沉積地層里發(fā)現(xiàn)了豐富的植物、介形蟲、鱟蟲、昆蟲、魚和魚糞等化石。其中，最大的螺旋狀魚糞化石長達77毫米，說明當時已存在體型較大的捕食性魚類。在部分魚糞化石里，科研人員還發(fā)現(xiàn)了雙翅目昆蟲的殘骸。這是魚類取食昆蟲幼蟲的直接證據(jù)，表明當時已經(jīng)存在“藻類——昆蟲——魚類——大型捕食性魚類”的捕食鏈。
“結合同一時期煤炭化石的出現(xiàn)，我們判斷，在二疊紀末大滅絕1000萬年后，陸地生物才重新從荒蕪走向繁盛。在1000萬年以內(nèi)，由于地球上環(huán)境還不穩(wěn)定，氣候持續(xù)高溫干旱，地球很可能還保持著總體蕭條的景象。”領導此項研究的中科院南古所研究員王博說。
相關研究成果已于3月底發(fā)表在國際知名地學期刊《地質(zhì)學》上。
