千呼萬喚始出來。人類有史以來獲得的第一張黑洞照片在今日公布。
照片“主角”是室女座超巨橢圓星系M87中心的超大質(zhì)量黑洞，其質(zhì)量是太陽的65億倍，距離地球大約5500萬光年。照片展示了一個中心為黑色的明亮環(huán)狀結(jié)構(gòu)，看上去有點(diǎn)像甜甜圈，其黑色部分是黑洞投下的“陰影”，明亮部分是繞黑洞高速旋轉(zhuǎn)的吸積盤。
這張照片在科學(xué)上有多重要?拍到黑洞照片有多難?中國又發(fā)揮了什么作用?
愛因斯坦又對了
“黑洞”作為一個科學(xué)術(shù)語在20世紀(jì)60年代才由美國天體物理學(xué)家約翰惠勒提出。但在兩百多年前，就有科研人員設(shè)想宇宙中存在一種質(zhì)量巨大、引力強(qiáng)到連光也無法逃脫的天體。愛因斯坦在一百多年前提出的相對論預(yù)言了黑洞的存在，可用于計算出這種天體的若干性質(zhì)。
黑洞引發(fā)無數(shù)遐想，但沒人知道它在現(xiàn)實(shí)之中的真正模樣。正因如此，首張黑洞照片備受期待。
“我們的宇宙中有兩大理論，愛因斯坦的相對論描述了宏觀，量子力學(xué)描述了微觀，但是在黑洞的邊緣，相對論與量子力學(xué)無法協(xié)調(diào)，在那里可能會發(fā)現(xiàn)新的東西。”給黑洞拍照的“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項(xiàng)目科學(xué)委員會主席、荷蘭奈梅亨大學(xué)教授海諾法爾克告訴新華社記者，這涉及人類對宇宙的根本了解。
在黑洞周圍，光線不能逃脫的臨界范圍被稱為黑洞的半徑或“事件視界”。“事件視界望遠(yuǎn)鏡”實(shí)際上嘗試觀測的是黑洞的“事件視界”。
項(xiàng)目專家表示，給黑洞拍照的關(guān)鍵科學(xué)目標(biāo)之一，就是驗(yàn)證廣義相對論在黑洞那里是否仍然成立。
這也是對一百年前日食觀測的“回響”。1919年，人們在非洲和南美出現(xiàn)日食時觀測到光線的彎曲，從而驗(yàn)證了相對論的正確性。最新發(fā)布的黑洞照片，又一次支持廣義相對論。
不由讓人想起被多次重復(fù)的那句話：愛因斯坦又對了。
