泛黃的畢業證、大量珍藏的黑白照片、口中哼唱著《我是一個兵》的旋律……遠在大洋彼岸，回憶起半個多世紀前同中國的一段故事，古巴退役飛行員、古巴航空公司前副總裁曼努埃爾·羅哈斯·加爾西亞眼里含著淚光。
近日，“來中國參加過飛行員培訓的古巴老爺爺”的故事，在互聯網上引發廣泛關注，不少網友被故事背后跨越半個多世紀的中古情誼深深打動。2月10日，中國駐古巴大使館邀請古巴曾赴華學習的老飛行員及家人來館共慶元宵佳節。羅哈斯就是受邀參加的古巴退役飛行員之一。
上世紀60年代初，古巴急需培養一批飛行員，以建設獨立自主的國防力量。在中古兩國領導人的關懷下，當時16歲的羅哈斯和同伴共同踏上了前往他們“第二故鄉”的旅途。羅哈斯說，他們一行200多人，平均年齡不到20歲，被派往中國學習飛行和飛機維護技術，成為1960年中古建交后，最早到中國留學的古巴學生群體之一。
“彼時，中國也處于發展建設初期，中國人民還在勒緊腰帶過日子，依然毫不猶豫地接納了我們，給予我們最優質的培訓、最溫暖的關懷。”羅哈斯說。
回憶起當年的生活，羅哈斯記憶猶新：“每天除了學習理論知識、進行飛行訓練，還要參加體能鍛煉。中國教官對我們關懷備至，為了幫助大家提升文化水平，學校組織了學習小組，每組都有一位高水平的同學帶領大家學習;學習之余，中國教官還教我們唱中文軍歌，我們和中國同學們比賽，看誰唱得好。現在，我的子女和孫輩還會唱這些歌。”
中國教官的專業素養與嚴謹作風給羅哈斯留下了深刻印象。“我們的訓練極為嚴格，每一個飛行動作都需要在地面反復演練，以確保在空中能夠精準操作。這種訓練方式讓我受益終身。”羅哈斯表示，除了飛行技術，他還學到了團隊協作與堅韌不拔的精神。“中國教官還教會我們如何面對種種逆境和挫折，以及謙虛謹慎、嚴守紀律、勤儉節約等美德。”
經過系統學習，羅哈斯和同伴們順利完成學業，回到古巴后成為空軍飛行員。此后的軍旅生涯中，羅哈斯多次獲得榮譽和嘉獎，并最終晉升上校軍銜。他表示，在中國學到的訓練方法與精神一直支撐著他。“我曾在缺氧情況下成功完成飛行任務，這離不開中國教官當年傳授的應對技巧。”
多年來，羅哈斯一直關注中國的發展，對中國取得的巨大成就深感欽佩。“今天的中國經濟騰飛、科技進步，人民生活水平不斷提高。”他表示，希望未來有機會重返中國，親眼看看這片曾經塑造過自己的土地上發生的偉大變化。
“我的心永遠向往中國。”羅哈斯動情地說，“中國教會了我許多寶貴的東西，這種影響不僅體現在個人成長上，也體現在古中兩國的友誼與合作中。我相信，青年一代必將持續深化古中友誼，攜手邁向更加美好的未來。”
