歐盟委員會近日宣布，啟動建立人工智能工廠(AI Factories)的招標工作，旨在通過這一創新計劃提升歐盟在人工智能(AI)領域的全球競爭力。人工智能工廠不僅將成為科技創新的關鍵支柱，還承載了歐盟希望通過技術進步推動經濟增長、增強社會福利，并在全球科技競爭中占據一席之地的愿景。
在去年12月就《人工智能法案》達成政治協議后，今年1月，歐盟委員會提出一攬子人工智能創新計劃(AI innovation package)，人工智能工廠是這一計劃的核心組成部分。歐盟委員會在公告中表示，該工廠旨在通過整合尖端計算能力、海量數據資源和頂尖人才，與歐盟成員國各自的人工智能發展計劃對接，形成能促進人工智能技術快速發展的生態系統。
人工智能工廠將依托于“歐洲高性能計算聯合體”(EuroHPC)下的超級計算機進行運作。超級計算機作為未來人工智能發展的重要基礎設施，能夠為開發人員、研究人員以及初創企業提供前所未有的計算能力，并有助于將人工智能的使用擴大到公共、私人和中小企業等多重領域。通過提供強大的計算能力、數據訪問和存儲等一站式服務，人工智能工廠可幫助開發人員更高效地訓練生成復雜的AI模型，并在歐洲各地聯網落地，形成獨特的歐洲協作AI框架。
計算能力、數據資源和頂尖人才在人工智能領域的重要性不言而喻，歐盟希望人工智能工廠能夠整合這三種要素，推動技術進步為歐洲帶來廣泛的經濟效益。
強大的計算能力是人工智能工廠的核心功能。隨著AI模型變得越來越復雜，模型訓練所需的計算能力呈指數級增長，傳統計算資源已經難以滿足這些要求。借助歐洲高性能計算聯合體的資源，人工智能工廠不僅能加快AI開發的速度，提高模型的精度，還能支持更為復雜的創新項目，例如，氣候變化的預測、醫療影像的智能分析以及自動駕駛的高級算法等。
人工智能工廠可優化數據獲取和管理的程序。數據是現代AI算法的燃料，歐盟期待隨著工廠的設立，通過合理的數據管理和訪問機制，開發和研究人員能夠快速獲取需要的數據，從而專注于技術創新。同時，歐盟加速開發部署歐洲通用數據空間，并計劃將其與AI社區建立鏈接，推動提高數據的開放性和可操作性，使不同領域的數據彼此交互，催生新的創新應用。
人工智能工廠有助于人才聚集和創新協作。歐盟希望通過人工智能工廠項目，建立強大的研究基礎設施并提供豐富的創新項目機會，進一步吸引全球的AI專家、學者和開發者來到歐洲，以教育、培訓和技能再培訓活動完善歐盟生成式AI人才庫的配套工作。另外，歐盟計劃為初創企業、研究機構以及各行業的企業提供合作機會，促進知識共享和項目落地。
多年來，歐盟通過政策引領、財政資助、資源整合等多種方式促進和加強其內部的人工智能合作，希望在世界范圍的AI競爭中縮小與中美等人工智能技術大國的差距，改善科技創新生態系統相對分散、成員國之間協調不足、商業化能力相對不足的問題，全面提升歐洲各國下大力氣發展人工智能的信心，走出歐盟獨特的人工智能創新自強之路。( 劉之語)
