13日，“考古中國”重大項目重要進展工作會上公布了江蘇草堰港遺址最新考古成果。作為罕見的濱海濕地型史前遺址，該遺址的低海拔飽水埋藏環境使有機質遺存得以完好保存，出土巨量人工栽培水稻，考古人員還新采集到各類糞便化石近500份，為研究史前人類生活提供了更多資料。
草堰港遺址位于江蘇省興化市千垛鎮草王村東顏家圩北側，主體年代距今約7000年。遺址所在區域為江淮東部里下河腹地，整個遺址位于水面之下。經國家文物局批準，南京博物院、江蘇省文物考古研究院自2022年12月起，先后對遺址展開考古發掘工作。
江蘇省文物考古研究院研究館員、草堰港遺址考古發掘項目負責人甘恢元介紹，長期以來，地理及考古學者多認為里下河地區自全新世以來受海侵影響，不太可能有超過距今6500年的史前遺址分布，草堰港遺址的發現改寫了過往認知。遺址地處俗稱“鍋底洼”的里下河腹地，特殊的低海拔飽水埋藏環境使得大量有機質遺存得以完好保存，已發現巨量人工栽培稻、芡實、菱角等各類植物遺存及大量動物遺存。
值得關注的是，考古人員在遺址采集到各類糞便化石近500份，出土數量之多、保存狀態良好，較為少見。根據糞便化石的形狀、大小、紋路、末端等形態特征，以及直徑和長度等量化數據，南開大學歷史學院考古學與博物館學系教授張國文初步判定，其前期進行形態學鑒定的100余份糞便化石，種屬主要為狗，少量為牛和人。
“團隊后期擬開展脂類分析，并對糞便化石中的骨骼遺存開展穩定同位素分析，進而科學判斷其種屬，并揭示這些糞便化石主人的更多信息。”張國文說。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳妍選取18份糞便化石進行了CT掃描。“結果顯示，每份糞便化石中都發現有魚骨，大部分發現有魚椎體，好幾份發現有魚頭骨，還有1份發現了蛇牙。初步判定，這18份都是動物糞便，從糞便包含物來看，其種屬是狗的可能性很高。”吳妍介紹，下一步研究團隊將對這18份糞便化石進行孢粉、植硅體、微生物甚至DNA的分析，以期獲取更多信息。
“以上信息，結合遺址已鑒定出土動物遺存中幾乎沒有發現狗骨骼，我們初步推測，7000年前的草堰港先民飼養狗，但并不將其作為主要肉類食物來源。”江蘇省文物考古研究院助理館員、草堰港遺址考古發掘現場負責人史炎炎表示，糞便化石可提供多種且直觀的信息，是研究當時動物、人類飲食結構，動物飼養策略，經濟結構乃至生存環境的絕佳生物標本。
